O dia começa sempre cedo devido à hora e meia de viagem que se tem pela frente até Portalegre. A chegada às 8:15 tornou-se algo problemática devido à falta de estacionamento e pipo partido da câmara de ar do Henrique. Ultrapassados os imprevistos, foi só comer a bela massinha com atum que levava e assim armazenar hidratos de carbono que iriam fazer falta mais para a frente.
A partida é sempre impressionante quando se tem 3000 ciclistas a participarem e como ficamos cá atrás foi só após 15 minutos da partida é que se começou a pedalar. É notável como se verifica tanta gente com problemas mecânicos e furos nos 12 kms iniciais de alcatrão.
A hora de ponta no começo da terra durou menos do que no ano passado, devido claro, a haver menos 2000 atletas. Passeios com esta quantidade de gente, ou se vai para a partida 2 horas antes ou sujeitamos-nos à confusão nos trilhos e paragens inesperadas dos que vão à nossa frente. Passada a meia hora de para-arranca foi rolar sempre com muito cuidado e atenção. Para além de muitos caminhos com pedras soltas e bastante pó, havia muita gente inexperiente o que dificultou as subidas. Acabei por nem desfrutar da paisagem, dado que o nível de concentração tinha de ser elevado.
Os postos de abastecimentos eram bons tendo em conta a situação e a sinalização também. Só passados 30kms é que começou haver algumas clareiras, em grande parte devido à subida de 5kms. Vi algumas quedas bastante feias e muita gente desidratada, o que dá a entender que muitos não têm ideia para aquilo que vão.
A chegada é sempre aquela festa, que muita música e actividades. A malta da Vertente, com as suas camisolas novas, chegou toda bem e animada e até houve um elemento do grupo que ganhou uma suspensão da Rock Shox no sorteio. Após o banho, foi a romaria ao tacho para a habitual sopa de peixe e esparguete com carne.
Acabo sempre o dia a pensar que não volto para o ano, mas até as inscrições de Janeiro falta sempre muito tempo.
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